Juha Asplundille Arctic Lapland ralli oli tuttu kilpailu jo useammalta vuosikymmeneltä. Hän ajoi ensimmäisen Rovaniemen rallinsa tasan kolmekymmentä vuotta sitten. Tänä vuonna Asplund ajoi kymmenennen ja samalla viimeisen ”Tunturinsa” Historic-luokan Volvolla.

Juha Asplund osallistui tasan 30 vuotta sitten ensimmäisen kerran Tunturi-ralliin. Ajokkina oli vm -72 Ford Escort.

Juha Asplund aloitti rallikilpailuharrastuksen vuoden -79 Tunturi-rallissa. Alla oli ykkösryhmän 1.3-litrainen Ford Escort. Silloin juniorien kilpailussa ajettiin yhtenä kilpailupäivänä noin 180 erikoiskoekilometriä. Aivan ongelmitta ei Asplundin ensimmäinen ralli sujunut. Auto lipsahti päivän pisimmällä, lähes 60 kilometriä pitkällä erikoiskokeella hankeen. Matka kuitenkin jatkui kartanlukijan Sami Moilasen punnertaessa auton jälleen ajoradalle. Rytäkässä osa tiekirjan sivuista meni hukkaan ja kilpailu olikin tämän vuoksi päättyä ennen aikojaan. Tarvittavat paperit kuitenkin löytyivät auton lattialta ja tuloksena oli lopulta oman luokan viides ja ykkösryhmän seitsemäs tila.

Vuosikymmenien aikana Asplund ajoi Ford Escortin lisäksi Ladalla sekä Historic-luokan autoillaan Triumphilla ja Volvo 142:lla. - Volvo on luja, siinä ei yleensä ole teknisiä vikoja. Huono puoli on se, että siihen ei saa nopeaa ohjausta. Ei voi ajaa reuhaamalla hitaissakaan mutkissa, kun ei vaan ehdi sompailla rattia tarpeeksi nopeasti. Urakkanuppi olisi tarpeen, Asplund kertoi naureskellen ennen tämän vuoden Arctic rallia.

Juha Asplundin Volvo 142 oli viime vuosina tuttu näky Pohjoisen-Suomen rallitaipaleilla.

Juha Asplund ehti ajaa elämänsä aikana viitisenkymmentä rallikilpailua ja lukemattomia rallisprinttejä. Yläkemijoen Urheiluautoilijoita edustanut kuljettaja saalisti muutamia Historic-voittoja viime vuosien ralleissa. Hän oli myös moninkertainen rallin ja rallisprintin historic-aluemestari.

Juha Asplund menehtyi äkilliseen sairaskohtaukseen Kiimingissä kotonaan pääsiäisviikolla. Osaa ottaen ja läheisille voimia toivottaen.  - Tero Lyttinen.

  .